新冠肺炎疫情在短期内对交通工程意味着什么?

由于这种全国性的非必要工作(和工人)关闭现在已经在许多地区生效了一个多月，交通工程师、DOTs(州和地方)、县和市政工作人员已经清楚地意识到，交通数据现在和未来几个月都将是一个问题。

同样明显的是，目前任何统计交通流量的尝试(无论是转向移动还是AADT计数)都将提供毫无意义的数据。但为什么这些数据毫无意义呢?

首先，在相同的道路和相同的十字路口观察到的数量比关闭发生前要低得多。这一点对于任何一个偶尔出去冒险的人来说都应该是显而易见的。

其次，数量并没有以可预测的方式下降。由于并非所有的企业都关闭了，那些仍在营业的企业也在不断更新营业时间和做法，两周前进行的统计可能与下周进行的统计没有相似之处。这种可变性远远超出了流量统计通常可以接受的范围。

第三，“就地避难”命令的成熟将导致交通模式的进一步转变。从心理学上讲，需要考虑风险概况的概念。最初，大多数人都认为COVID-19对他们的健康构成了重大风险。他们听从命令，在家里避难，除了必要的需要，不要冒险出去。虽然不是每个人都遵循了这一指导，但绝大多数人都做到了，这导致了流量的大幅下降。

在交通工程中，转移风险概况的最常见例子之一是司机等待左转进入繁忙的道路。司机会在交叉交通中等待一个可接受的间隙来进行机动，但是他们等待的时间越长，“可接受”的间隙就会变得越短。同样，随着“原地隔离”命令的成熟，人们正在调整自己的风险状况，并通过外出冒险慢慢承担更大的风险——通常是由一种单独的感觉驱动:“幽居病”。这种天生只想走出家门的欲望，即使只是漫无目的地开车，也在慢慢地再次增加道路上的交通量，但在不可预测的时间。

既然以一种有用的方式测量交通流量的能力对于进行任何交通工程研究都是至关重要的，那么现在如何进行任何工作呢?

幸运的是，在过去的几年里，许多地方都被统计在内。州、县和市政当局都有在许多地点持续进行计数的项目，这些数据可以公开获取。当一个地点以前被统计为交通研究时，审查机构会意识到，并有助于连接公司共享统计数据。还有一些技术可以使用周围交叉路口的现有计数来插值未计数交叉路口的交通和运动。在RKA，我们有经验丰富的员工在这个棘手的插值过程。

使用“旧”数据的唯一警告是，我们真的不知道流量何时会恢复“正常”，甚至不知道“正常”到底是什么样子。不幸的是，新闻告诉我们，由于政府关闭，许多小企业可能无法重新开业。我们也不知道经济的重新开放将如何进行。最有可能的是，它将缓慢扩大规模，限制将分阶段取消。这种规模扩大将允许企业重新开业，但可能远低于它们习惯于关闭前的规模。这将导致交通模式在较长时期内持续增加和转变。因此，我们将不能像通常那样应用单一的正/负增长百分比(或缩放因子)，以便从一年调整到另一年。

在相当长的一段时间内，这将成为我们的新常态，我们可能会预计，曾经快速批准的交通数据可能需要多次迭代才能确定最终值。我们只能运用我们最好的工程判断，并与审查机构密切合作，制定出所有相关方都能接受的数字。